Im Jahr 1562, noch zu Lebzeiten Kaiser Ferdinands I., wurde sein ältester Sohn Maximilian II. unser König (14. Mai). Seine Kindheit verbrachte er in Innsbruck, wo er die deutsche Sprache in Tiroler Mundart lernte, einer Mundart, derer er sich fast sein ganzes erwachsenes Leben bediente. Er war der Lieblingsneffe von Kaiser Karl V., der ihn (im 17. Lebensjahr) zum Staatsoberhaupt Spaniens ernannte, und er nahm auch an Kriegszügen an der Seite Kaiser Karls teil.
Er hatte viele Freunde unter den jungen protestantischen Fürsten. In ihrem Kreis lernte er die neue Auslegung der Bibel kennen, und Papst Paul IV. intervenierte deshalb bei seinem Vater Ferdinand I. Die Ansprüche des Papstes waren begründet, denn es ging um den Nachfolger des Kaisers des „Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation“. Maximilian II. musste bei der Krönung zum König schwören, dass er der katholischen Kirche treu bleiben werde.
Kleine kriegerische Gefechte gegen die Türken brachten ihm keinerlei Erfolg, 1568 schloss er in Adrianopel Frieden und erkannte die bestehenden Grenzen zwischen dem Staat der Habsburger und dem der Osmanen an. Maximilian bemühte sich auch um die polnische Krone (1587) nach dem Tod von Zygmunt II. August (Maximilians Schwester Elisabeth war die erste Frau Zygmunts, 1543 heirateten sie in Kraków; nach ihrem Tod 1545 schloss Zygmunt II. die Ehe mit seiner zweiten Schwester Katharina, Hochzeit in Kraków 1553). Doch die Bemühungen endeten bei Byczyna mit seiner Gefangennahme durch Zamoyski (Krongroßhetman).
1589 wurde der Vertrag von Będzin und Bytom geschlossen, der die Beziehungen zwischen Polen und den Habsburgern regelte; Maximilian II. verzichtete auf den Königstitel der polnischen Krone und erhielt die Freiheit.
1564 wurde er als Kaiser des „Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation“ anerkannt.
1576 wurde auf dem Reichstag in Regensburg beschlossen, einen Feldzug gegen Polen zu organisieren, doch der Tod Kaiser Maximilians II. (12.10.1576) durchkreuzte diese Pläne.
Kaiser Maximilian II.
geboren in Wien am 31. Juli 1527.
gestorben in Regensburg am 12. Oktober 1576.
Eheschließung: 13. September 1548
Maria (20 Jahre), Infantin von Spanien,
sie gebar ihm 8 Prinzessinnen und 8 Prinzen (zusammen 16). Unter den Prinzen der älteste, Rudolf V., der spätere Kaiser, und als siebter Matthias, der nächste Kaiser nach Rudolf V.
14. Mai 1562 - in Prag zum König von Böhmen gekrönt.
24. November 1562 - zum König von Rom und Deutschland gekrönt.
16. Juli 1563 - zum König von Ungarn gekrönt
25. Juli 1564 - Kaiser des Römischen Reiches Deutscher Nation.
Was die Geschichte über ihn schreibt: Er war begabt, gebildet und vor allem tolerant gegenüber den in seinen Ländern verfolgten Protestanten. Er bemühte sich, alle Missverständnisse zwischen den Parteien zu mildern. Nach außen war er Katholik, wie er es dem Vater versprochen hatte, im Herzen neigte er den Protestanten zu, wie die Chronisten schreiben: ... seine Frau Maria flehte ihn auf den Knien um Umkehr an.
Als wichtig für die Zukunft der Habsburgerdynastie kann man die von Maximilian II. begonnenen Eheverbindungen innerhalb der Familie, unter nahen Verwandten, ansehen. Für das Wohl des Staates sicher vorteilhaft, doch die Nachkommen aus solchen Verbindungen waren in den folgenden Generationen versehrt, tragisch für das Überleben der Dynastie.
So gab er seine geliebte Tochter Anna seinem Cousin Philipp II., dem König von Spanien, zur Frau. Die Tochter seines Bruders Karl II. gab er dem König von Spanien Philipp III. zur Frau; aus dieser Ehe erreichten von dreizehn geborenen Kindern nur zwei das Erwachsenenalter, Sohn Philipp und Tochter Anna. Anna heiratete ihren Cousin Ferdinand III. Die Tochter aus dieser Verbindung, Prinzessin Maria Anna, heiratete 1649 ihren Onkel Philipp IV., den König von Spanien, usw.
Die Dynastie der spanischen Habsburger starb schon 1700 aus. Die österreichische Linie hielt länger, in der weiblichen Linie fast bis ins 20. Jahrhundert. Aber viele Nachkommen galten als geistig behindert.
Echo seiner Herrschaft in unserem Opole: Wahrscheinlich der Türkenkrieg (1566). Der Erlass einer neuen „Wehrordnung“ am 26. Januar 1576 zur Aushebung der Ritterschaft. „Jeder war zum Kriegsdienst in guter Bewaffnung verpflichtet, wie man es von einem gut ausgerüsteten deutschen Ritter verlangen kann“ Idzikowski „Geschichte der Stadt Oppeln“.
Rudolf II., Kaiser. Ältester Sohn von Maximilian II. Geboren in Wien. Als 14-Jähriger wurde er mit seinem jüngeren Bruder, Fürst Ernst, an den spanischen Hof geschickt, um beide von den Einflüssen der protestantischen Lehren zu entfernen. Unter dem Einfluss des Onkels Philipp II., des Königs von Spanien, wurden sie gründlichen, strengen Einflüssen der katholischen Kirche unterworfen. Nach 6 Jahren kehrten sie nach Wien zurück. Rudolf II. erhielt in dieser Zeit eine sehr gute Bildung. Er sprach fließend 5 Sprachen und lernte Geschichte, Astronomie und Astrologie kennen. Der berühmte Kepler (Astronom) widmete Rudolf seine Planetentafel (Tabulae Rudolphinae).
Noch zu Lebzeiten seines Vaters Maximilian II. wurde der gut gebildete Rudolf II. zum König von Ungarn gekrönt (1572), er war damals 20 Jahre alt, und 1575 zum König von Böhmen (und Schlesien). Sein erster Schritt war die Verlegung seines Amtssitzes von Wien nach Prag. Prag wurde von diesem Moment an zum wichtigsten Zentrum der europäischen Politik.
Diese Verlegung hatte ihren Grund, denn an der Grenze zu den Türken herrschte Unruhe, und nach Prag hatten sie es weiter. Furcht und allgemeine Angst vor den Türken herrschten überall, auch in Opole (wie Idzikowski erwähnt). Am 13. Mai 1577 ließ sich König Rudolf II. durch einen Kommissar in Opole huldigen, und die Stadt sollte gründlich umgebaut werden (es ging um die Befestigung der Mauern und Basteien). In Opole herrschte nicht nur Furcht vor den Türken, sondern noch größere vor den Polen, vor dem Hetman Zamoyski, der bei Byczyna Maximilian II. (den Anwärter auf die polnische Krone) schlug und gefangen nahm, und vor den furchtbaren Verwüstungen, die er in Byczyna, Kluczbork und den umliegenden Dörfern anrichtete (nach Idzikowski „Geschichte der Stadt Oppeln“).
In Opole herrschte große Teuerung, ein Scheffel Roggen kostete 3 Taler. Am 15. Oktober 1582 wurde der gregorianische Kalender eingeführt, Papst Gregor XIII. (mittlere Jahreslänge 365 Tage). In Opole galt der neue Kalender ab 1584. Am 3. Juli 1584 starb Johann Graf Oppersdorff.
Einige Wochen lang war das Herzogtum Opole Eigentum des Fürsten von Siebenbürgen Zygmunt Batory (April bis August 1598), das der Kaiser gegen Siebenbürgen eintauschte. Der Besitzerwechsel führte zu Störungen in der Arbeit der Schlesischen Kammer in Wrocław, die sich um die Finanzen kümmerte. Die Organisation im Staat begann zu versagen. Adlige aus Polen begannen das Land kreuz und quer zu überfallen und zu verwüsten. Die Wehrmauern begannen zu zerfallen. 1581 drohte das Rathaus einzustürzen.